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2010年 3月23日
評議の秘密にどこまで迫るか
高知｢裁判員たちの3日間・心の紋様｣
20～60代の男女6人がある日突然、高知地裁に呼び出され、刑事事件の裁判に臨む。市井の人々は被告を前に何を感じ、どう思い惑い、いかに裁いたか。2月に社会面の7回連載で、県内初の裁判員裁判の濃密な3日間を描いた。
審理初日。｢おとなしそうやなあ｣。強制わいせつ致傷事件の被告に、男性裁判員はそんな印象を抱いた。だが、事件の再現写真を見て、女性裁判員は深い嫌悪感を覚える。
審理2日目。自分が被告なら｢母がここに座るのか...｣。証人尋問で被告の初老の母親に自分の母を重ねる。被告の同級生が涙ながらに｢寛大な処置｣を訴える場面も。だが、酔って事件を起こした被告に検察官が禁酒できるかと問うと、｢やめる自信はない｣。その歯切れの悪さにいら立ち、｢信用していいのか｣と疑う。
審理最終日。｢出所後、仕事はあるだろうか｣｢再犯をしない保証はない｣。評議では実刑か、執行猶予か意見が割れる。多数決で｢懲役3年、執行猶予5年｣。刑務所入りは当然という当初の思いが｢社会での更生｣に落ち着くまで―裁判員の揺れる心の動きをつづる。
評議の秘密に内心どこまでさわれるか｣と山岡正史社会部長。裁判員の大半には個別取材に応じてもらえた。量刑に自分の感情を考慮していいのかと問う裁判員に、｢僕たちも入れます｣などと答える裁判官の発言も。だが、地裁からクレｰムはほとんどない。｢まだ書ける。書いてぶつからない限り『秘密』の正当性も基準も分からない｣と思う。
守秘義務のある裁判員を傷つけてはいけない。だが、評議も含め可能な限り伝えるのが使命。裁判員裁判の報道は各紙とも手探りだ。警察回りと遊軍による｢市民法廷｣取材班は10人余り。県内2例目の妻刺殺事件では裁判員が個別取材に全く応じていない。手探りはなお続く。(審査室)
